近年來，由低軌通訊星座、小衛星等趨勢的引領下，全球衛星發射需求呈現爆發式增長，促使全球火箭市場需求迅速增大。尤其是美國SpaceX、藍色起源(Blue Origin)等公司開辟了商業航天的新路徑，使一大批火箭發射公司如雨后春筍般相繼成立，這其中就包括美國相對論空間公司(Relativity Space)。

　　相對論空間成立于2016年，總部位于洛杉磯，是一家開發小型運載火箭的初創公司。公司的短期目標是要成為第一個通過3D打印技術打印整個火箭的自主火箭工廠，并提供發射服務;此外，公司的長期愿景是要實現在火星上生產火箭。目前，公司進入B輪融資，總融資額4510萬美元。

　　近日，該公司宣布前SpaceX和維珍軌道(Virgin Orbit)資深高管蒂姆·布扎(Tim Buzza)，將擔任公司的顧問，這位資深專家的加入，將大大提升了公司的綜合實力。未來，布扎每周將有幾天在洛杉磯公司工作，在技術、法規等多個領域提供支持。

　　相對論空間的聯合創始人兼CEO蒂姆· 埃利斯(Tim Ellis)在接受外媒采訪時表示：“此后，布扎每周都會貢獻自己的智慧，包括幫助我們制定發射場計劃，在發射場和發射運營上給予支持，同時，也在幫助我們建立發射團隊。”

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用“資深”來形容他一點都不為過

蒂姆·布扎

　　據領英的公開資料顯示，在加入相對論空間之前，布扎就職于著名小型運載火箭公司維珍軌道，擔任副總裁。在今年5月份，布扎離開了自己工作4年的維珍軌道。

　　而在加入維珍軌道之前，布扎曾擔任SpaceX的副總裁，早在2002年SpaceX成立的幾個月后，布扎就離開波音公司加入SpaceX，在SpaceX工作了11年零9個月。可以說，布扎絕對是馬斯克團隊中最早一批核心成員之一，見證了以SpaceX為代表的商業航天產業從誕生、發展到興盛的十幾年時光。

　　此外，在SpaceX之前，布扎就職于波音公司，從事高級研究和開發項目，在波音公司有14年的工作經驗。

　　這樣一個擁有30多年業內資歷的老前輩，難怪埃利斯會說：“布扎是火箭行業中最最稀有的人才之一，在這個行業他什么都知道。他也是親身經歷過此前多個成功項目的元勛，在火箭的每個子系統中，都擁有大量的知識積累和儲備。“

　　在談及是如何引入布扎這位大咖時，埃利斯說，在得知布扎離開維珍軌道“欲開啟新的征程”后，他遇到了布扎，兩人一見如故。

　　盡管布扎目前的角色僅僅是相對論空間公司的顧問，但埃利斯表示，并不排除布扎將來擔任正式的執行角色。埃利斯說：“在現在這種情況下，承諾任何事情可能都為時尚早，我們將繼續加強相互了解。但是可以看得出，他對我們正在做的事情非常感興趣，越來越頻繁地加入到我們的工作中。”

　　其實，布扎只是相對論空間“高端人才引入”計劃的成員之一。前不久，公司還招募了第一位業務開發和銷售總監，并將藍色起源、SpaceX和維珍軌道的多位工程師攬入囊中。

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60天1000萬美元，你的火箭就可上天

　　其實，就連相對論空間的兩位創始人，也是來自上述火箭公司。埃利斯與喬丹·諾恩(Jordan Noone)，曾是藍色起源公司的同事，藍色起源是由亞馬遜身家上億的首席執行官杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)創立的一家火箭公司。而諾恩還曾就職于伊隆·馬斯克的 SpaceX 公司。

　　盡管藍色起源和 SpaceX 兩家公司也都利用 3D 打印技術(即添加制造)來制造運載火箭的部件和工具，但兩家公司目前都仍然依賴更傳統的技術制造火箭的大部分部件。埃利斯與諾恩嗅到 3D 打印的商機，利用這種技術，他們要建造更輕、更便宜、質量更好的火箭，大大降低火箭發射成本。

　　相對論空間公司生產的首枚火箭人族一號(Terran 1)載荷1250公斤，可以發射至低地球軌道，預計2020年首飛，其中火箭使用的發動機永世1號(Aeon 1)也是該公司3D打印出來的，使用液氧甲烷燃料提供動力。

　　在《科學美國人》節目中，埃利斯向觀眾講述了3D打印的火箭有多便宜，火箭生產有多快。

　　埃利斯說，公司火箭發射僅需1000萬美元，這個價格相對于俄羅斯的聯盟號、歐洲的維加和印度的極地衛星運載火箭等大火箭來說，非常有競爭力，同時，1250公斤載荷也比小火箭更具容量優勢。

　　此外，公司可以在30天內從原材料開始，制造出一枚約30米高、2米寬的火箭，其中所有部件均由3D打印而成。同時，公司希望在下一個30天內，完成火箭的組裝、測試、集成和發射。因此，從火箭制造到組裝、測試、集成和發射，整個過程只需要60天。

　　目前，相對論空間共有員工32人，除了總部洛杉磯外，公司在密西西比州的NASA斯坦尼斯航天中心，也有自己的測試場。同時，該公司的Stargate 3D打印機，最近通過了埃利斯所謂的航空航天業“最嚴格”的質量標準，實現了里程碑式的發展。

　　埃利斯解釋說：“3D打印技術保障了火箭的組件將極少存在缺陷或瑕疵，并且可以滿足現有的行業質量標準。”

　　在今年上半年，埃利斯曾表示，該公司已經獲得了10億美元的企業和政府的意向書和訂單，但并未公布任何公司的發射合同。