2000年3月2日，“資源一號”衛星經過130多天的在軌測試和試運行，在北京正式交付使用，從而結束了我國沒有陸地資源衛星的歷史，標志著我國資源衛星研制技術達到國際90年代先進水平，應用衛星和衛星應用技術又上了一個新臺階。

“資源一號”衛星在我國衛星研制史上創造了多項“第一”：第一顆高速傳輸式對地遙感衛星，第一顆和國外聯合研制的衛星，第一次進行了真正意義上的國際合作，衛星研制史上攜帶有效載荷最多的衛星。

資源一號衛星在軌示意圖（網絡圖）

中國的地球資源衛星計劃起步于80年代中期。1981年，中國空間技術研究院組織專家開展實踐三號衛星方案的預研工作，這就是“資源一號”的前身。后來，原航天工業部調整和重組了“實踐三號”方案，更名為“資源一號”。

當時，我們提出的目標是趕超法國的斯波特和美國的陸地衛星。然而，由于沒有足夠的經費支持，幾年過去了，這一工作仍無大的進展。直到1986年3月31日，國務院批轉了原航天工業部關于加速發展航天技術的報告，“資源一號”計劃才正式啟動。1986年12月，在國務院組織的、有幾十個省市和有關部委參加的用戶座談會上，與會代表提出了共同期盼：資源衛星的早日升空。

隨著改革開放的步步深入，決策者們把目光投向了國外，以尋求通過國際合作研制資源衛星的可能性。1986年，中方代表團奔赴歐洲，然而拋出的繡球遲遲未得到積極的回應。非常巧合的是，此時巴西也在考慮研制資源衛星，而他們在與美國談判時，美國人并不熱情。

中巴合作資源衛星被運往發射場（網絡圖）

1987年，中國原航天部領導和專家訪問了巴西。巴西政府對中國正在研制地球資源衛星表現出了極大的興趣。接著，巴西空間研究院代表訪華。經過會談，雙方表示愿意共同研制地球資源衛星。從那時起，雙方人員頻繁來往。同屬于發展中國家，又同是資源大國，共同的利益把兩個國家連在了一起。

1988年3月4日，中國空間技術研究院與巴西空間研究院在北京簽署了中巴聯合研制地球資源衛星的工作報告。在此基礎上，8月22日，中巴兩國外長在北京簽署了關于聯合研制中巴地球資源衛星的協議書。并確定了項目委員會主任和項目負責人。至此，被命名為中巴地球資源衛星（CBERS，我國又稱資源一號）的合作項目拉開了序幕。

1999年10月14日11時16分，中國和巴西聯合研制的“資源一號”地球資源遙感衛星在太原衛星發射中心由“長征四號乙”運載火箭成功地送入預定軌道。

2014年，中巴地球資源衛星04星發射成功（網絡圖）

衛星發射成功后為中巴兩國獲取了大量的有關地區的地球數據和衛星圖片，在農林、海洋、環保、國土資源、城市規劃等方面發揮了重要作用。

資源一號衛星的研制和發射成功，結束了中國遙感應用單純依靠外國衛星遙感資料的歷史，這些圖像數據主要用于農業資源調查與監測，農業生態環境監測，農作物估產，草原監測，林業資源環境、荒漠化、濕地及林業災害調查、監測與評估，地質填圖，礦產預測與測繪，核能源、石油天然氣及有色金屬調查，西部開發生態環境調查與監測，全國資源環境與公路交通等數據庫的更新，教學，科研以及綜合利用等等。