2000年3月2日，“資源一號”衛(wèi)星經(jīng)過130多天的在軌測試和試運行，在北京正式交付使用，從而結束了我國沒有陸地資源衛(wèi)星的歷史，標志著我國資源衛(wèi)星研制技術達到國際90年代先進水平，應用衛(wèi)星和衛(wèi)星應用技術又上了一個新臺階。

“資源一號”衛(wèi)星在我國衛(wèi)星研制史上創(chuàng)造了多項“第一”：第一顆高速傳輸式對地遙感衛(wèi)星，第一顆和國外聯(lián)合研制的衛(wèi)星，第一次進行了真正意義上的國際合作，衛(wèi)星研制史上攜帶有效載荷最多的衛(wèi)星。

資源一號衛(wèi)星在軌示意圖（網(wǎng)絡圖）

中國的地球資源衛(wèi)星計劃起步于80年代中期。1981年，中國空間技術研究院組織專家開展實踐三號衛(wèi)星方案的預研工作，這就是“資源一號”的前身。后來，原航天工業(yè)部調整和重組了“實踐三號”方案，更名為“資源一號”。

當時，我們提出的目標是趕超法國的斯波特和美國的陸地衛(wèi)星。然而，由于沒有足夠的經(jīng)費支持，幾年過去了，這一工作仍無大的進展。直到1986年3月31日，國務院批轉了原航天工業(yè)部關于加速發(fā)展航天技術的報告，“資源一號”計劃才正式啟動。1986年12月，在國務院組織的、有幾十個省市和有關部委參加的用戶座談會上，與會代表提出了共同期盼：資源衛(wèi)星的早日升空。

隨著改革開放的步步深入，決策者們把目光投向了國外，以尋求通過國際合作研制資源衛(wèi)星的可能性。1986年，中方代表團奔赴歐洲，然而拋出的繡球遲遲未得到積極的回應。非常巧合的是，此時巴西也在考慮研制資源衛(wèi)星，而他們在與美國談判時，美國人并不熱情。

中巴合作資源衛(wèi)星被運往發(fā)射場（網(wǎng)絡圖）

1987年，中國原航天部領導和專家訪問了巴西。巴西政府對中國正在研制地球資源衛(wèi)星表現(xiàn)出了極大的興趣。接著，巴西空間研究院代表訪華。經(jīng)過會談，雙方表示愿意共同研制地球資源衛(wèi)星。從那時起，雙方人員頻繁來往。同屬于發(fā)展中國家，又同是資源大國，共同的利益把兩個國家連在了一起。

1988年3月4日，中國空間技術研究院與巴西空間研究院在北京簽署了中巴聯(lián)合研制地球資源衛(wèi)星的工作報告。在此基礎上，8月22日，中巴兩國外長在北京簽署了關于聯(lián)合研制中巴地球資源衛(wèi)星的協(xié)議書。并確定了項目委員會主任和項目負責人。至此，被命名為中巴地球資源衛(wèi)星（CBERS，我國又稱資源一號）的合作項目拉開了序幕。

1999年10月14日11時16分，中國和巴西聯(lián)合研制的“資源一號”地球資源遙感衛(wèi)星在太原衛(wèi)星發(fā)射中心由“長征四號乙”運載火箭成功地送入預定軌道。

2014年，中巴地球資源衛(wèi)星04星發(fā)射成功（網(wǎng)絡圖）

衛(wèi)星發(fā)射成功后為中巴兩國獲取了大量的有關地區(qū)的地球數(shù)據(jù)和衛(wèi)星圖片，在農(nóng)林、海洋、環(huán)保、國土資源、城市規(guī)劃等方面發(fā)揮了重要作用。

資源一號衛(wèi)星的研制和發(fā)射成功，結束了中國遙感應用單純依靠外國衛(wèi)星遙感資料的歷史，這些圖像數(shù)據(jù)主要用于農(nóng)業(yè)資源調查與監(jiān)測，農(nóng)業(yè)生態(tài)環(huán)境監(jiān)測，農(nóng)作物估產(chǎn)，草原監(jiān)測，林業(yè)資源環(huán)境、荒漠化、濕地及林業(yè)災害調查、監(jiān)測與評估，地質填圖，礦產(chǎn)預測與測繪，核能源、石油天然氣及有色金屬調查，西部開發(fā)生態(tài)環(huán)境調查與監(jiān)測，全國資源環(huán)境與公路交通等數(shù)據(jù)庫的更新，教學，科研以及綜合利用等等。